Аталар күнүн биринчи ирет 1910-жылы Споукейн шаарчасында (Вашингтон штаты, АКШ) жергиликтүү тургун Сонора Додд аттуу аялдын демилгеси менен белгилешкен. Додд бул дата АКШдагы аталарга көрсөтүлгөн урмат катары калышына абдан аракет кылган. Себеби анын атасы Уильям Смарт аялы өлүп калгандан кийин алты баланы (анын ичинен бирөө ымыркай болгон) өзү жалгыз тарбиялап, өстүрүп-чоңойткон. Жарандык согушка да катышкан. Кийин балдары менен фермада жашап, алтоону эч нерседен кем кылбаганга, көңүлүн оорутпаганга аракет кылып, камкордукка бөлөп өстүргөн.
1966-жылы бул майрам расмий бекитилип, Аталар күнү боюнча жарлыкка АКШнын президенти Линдон Жонсон кол койгон. Ошондон тарта июндун үчүнчү аптасы Аталар күнү катары белгиленип келет. Бул күнү адамдар элдин аялуу катмарындагы кишилерге, балдарын жалгыз тарбиялап жаткандарга жардам көрсөтүп келишет. Адат акырындап калыптанып отуруп, башка өлкөлөргө да жете баштады. Россияда Аталар күнүн расмий болбосо да 2014-жылдан тарта белгилей башташкан. Кыргызстанда да бул расмий майрам катары кабыл алынган эмес, бирок социалдык тармактарда кыргызстандыктар бири-бирин куттуктаганын кездештирүүгө болот.